SELBSTDARSTELLUNG UND INDIVIDUALITÄT SIND DIE DNA VON STANCE. DIESE PHILOSOPHIE UNTERSTREICHT, WIE WICHTIG ES IST, SICH IN SEINER EIGENEN HAUT WOHL ZU FÜHLEN UND SICH SELBST TREU ZU BLEIBEN. UNSERE FREUNDE BEI ENCIRCLE SIND AUF EINEM ÄHNLICHEN WEG UND SCHAFFEN SEIT 2017 SICHERE RÄUME FÜR LGBTQ+ JUGENDLICHE IM GROSSRAUM UTAH. DURCH DIE BEREITSTELLUNG VON WICHTIGEN RESSOURCEN WIE FREUNDSCHAFTSKREISEN, LEBENSBEJAHENDEN THERAPIEDIENSTLEISTUNGEN UND TÄGLICHEN PROGRAMMEN FÜR JUNGE MENSCHEN ALLER ALTERSGRUPPEN UND IHRE FAMILIEN MACHT ENCIRCLE WEITERHIN FORTSCHRITTE AUF DEM WEG ZU EINER BESSEREN ZUKUNFT, IN DER SICH JEDER FREI ENTFALTEN KANN. STANCE IST STOLZ DARAUF, GEMEINSAM MIT ENCIRCLE EINE SPEZIELLE SOCKENKOLLEKTION HERAUSZUBRINGEN, UM DIESE INITIATIVEN ZU UNTERSTÜTZEN UND DIE AUFMERKSAMKEIT AUF IHRE UNGLAUBLICHE ARBEIT ZU LENKEN.
WIR HABEN UNS VOR KURZEM MIT JORDAN SGRO, DEM GESCHÄFTSFÜHRER VON ENCIRCLE, ZUSAMMENGESETZT, UM MEHR ÜBER DIE MISSION DES UNTERNEHMENS UND DIE POSITIVEN AUSWIRKUNGEN ZU ERFAHREN, DIE ES BISHER SCHON ERZIELEN KONNTE.
INSTAGRAM: @ENCIRCLETOGETHER
Encircle hat es sich zur Aufgabe gemacht, die Familie und die Gemeinschaft zusammenzubringen, damit LGBTQ+-Jugendliche sich entfalten können. Wir stellen uns eine Welt vor, in der LGBTQ+-Jugendliche wissen, dass sie geliebt werden, sich selbst lieben und Hoffnung auf eine gute Zukunft haben.
Was ist die Mission von Encircle und können Sie uns ein wenig mehr über die Programme erzählen, die Sie derzeit anbieten?
Jedes Encircle-Haus bietet wichtige Unterstützung, Hilfsmittel und Ressourcen für LGBTQ+ Jugendliche. Diese Häuser sehen aus wie ein Zuhause und fühlen sich auch so an. Sie bieten den Jugendlichen einen sicheren Raum, in dem sie sich öffnen und wohlfühlen können.
In unseren Encircle-Häusern bieten wir zahlreiche Programme an. Das beliebteste sind unsere Friendship Circles – wöchentliche, alters- und identitätsbezogene Gruppen, in denen Jugendliche und junge Erwachsene ihre Geschichte erzählen und sich mit Gleichaltrigen in einem sicheren Umfeld austauschen können, das von unseren Freiwilligen betreut wird. Wir bieten auch versicherungsbasierte, subventionierte und spezialisierte Therapien an - ein Service, den jeder LGBTQ+ Mensch verdient. Unsere Jugend- und Familienprogramme umfassen kreativitätszentrierte Angebote, die die Gemeinschaft, den Zusammenhalt und die psychische Gesundheit fördern. Auf der Grundlage unserer datengestützten Forschung bieten wir auch Broschüren, Bücher und Schulungen an, um Familien und Gemeinden zu stärken.
Was sind Ihre wichtigsten Initiativen?
Eines unserer wichtigsten Vorhaben ist im Moment die Fertigstellung unseres neuesten Encircle-Hauses in Heber City, Utah. Dies ist unser viertes Haus, das im Juni eröffnet werden soll. Es bringt psychische Gesundheitsdienste in eine Gemeinde, die in der Vergangenheit wenig bis gar keine Ressourcen für LGBTQ+-Jugendliche und -Familien hatte.
Unsere höchste Priorität ist es, weiterhin Geld zu sammeln, um die lebensbejahenden psychiatrischen Dienste zu finanzieren, die wir in unseren drei bestehenden Heimen und in unserem neuesten Heim in Heber City, das im Juni dieses Jahres eröffnet wird, anbieten.
Warum ist die psychische Gesundheit für diese Gemeinschaft so wichtig?
Wir wissen, dass Menschen, die emotional gesund sind und über Fähigkeiten zur Bewältigung von Schwierigkeiten verfügen, in der Lage sind, sich zu entfalten. Warum sollten wir denjenigen, die sich einsam, isoliert und abgelehnt fühlen, nicht die nötigen Werkzeuge und Ressourcen zur Verfügung stellen wollen? Deshalb gibt es uns. Wir sorgen für eine gute psychische Gesundheit dieser Jugendlichen und Familien und erinnern sie daran, dass sie wichtig sind und dass sie es wert sind.
Können Sie uns sagen, welche direkten Auswirkungen Ihre Programme hatten? Haben Sie eine interessante Geschichte aus den vergangenen Jahren zu erzählen?
Zwei Tage nach der Eröffnung unseres dritten Heims im Jahr 2020 kehrte ich in das Heim zurück, um an unserer Jugendgruppe und dem Kunstabend teilzunehmen. Eine Mutter und ihr Sohn waren gerade durch die Eingangstür gekommen und es war klar, dass sie verzweifelt war und geweint hatte. Ihr Sohn vermied den Blickkontakt mit mir und war sehr distanziert und unbeteiligt. Sie sagte: „Ich habe heute erfahren, dass mein Kind in der Schule gemobbt wird, weil es schwul ist. Ich wusste bis heute nicht, dass er schwul ist. Ich hatte keine Ahnung, was ich tun sollte, also bin ich einfach eine Stunde von Cedar City hierher gefahren. Ich hatte gehört, dass es hier etwas Neues gibt, also sind wir hierher gekommen, um zu sehen, was es damit auf sich hat.“
Das war perfektes Timing, dachte ich, denn gerade war ein Freundschaftskreis am Start. Ihr Sohn stimmte zu, zum Freundeskreis zu gehen, und die Mutter saß auf der Couch und war immer noch sichtlich aufgewühlt. Zu dieser Zeit war zufällig ein Freiwilliger im Heim, der sich zu ihr setzte und ihr sagte: „Ich möchte, dass Sie wissen, dass ich früher in Salt Lake City gelebt habe und dass ich genau da war, wo Sie jetzt sind, und die gleichen Dinge erlebt habe, die Sie jetzt fühlen, nur in einem anderen Encircle-Heim. Meine Familie ist gerade nach St. George gezogen und ich möchte, dass Sie wissen, dass Encircle das Leben meines Sohnes gerettet hat. Sie sind hier und ich bin nun bei Ihnen.“
Diese Mutter hatte ein so tiefgreifendes Erlebnis, mit jemandem zu sprechen und sich jemandem anzuvertrauen, der in der gleichen Situation war wie sie.
Ihr Sohn kam von der Teilnahme am Freundschaftskreis zurück, die Augen nach oben gerichtet, die Schultern zurückgelegt und mit einem Lächeln im Gesicht. Ich werde nie vergessen, wie die Mutter zu mir sagte: „Ich kann mich nicht erinnern, wann ich meinen Sohn das letzte Mal lächeln gesehen habe. Ich hatte keine Ahnung, dass es so schlimm war.“ Sie hatte wieder Tränen in den Augen, aber diesmal waren es Tränen der Freude und nicht mehr Tränen der Traurigkeit.
Dies ist nur eine von Hunderten Geschichten, die wir gehört haben, aber sie ist ein perfektes Beispiel für die ganzheitliche Wirkung, die wir bei Encircle auf Familien haben. Wenn Sie ein Elternteil, ein Kind, ein Bruder, eine Schwester, ein Freund oder ein Mitstreiter sind - wir sind für Sie da.
Können Sie mehr darüber erzählen, wie die Partnerschaft mit Stance die Initiativen von Encircles unterstützen wird?
Wir sind Stance sehr dankbar, dass sie mit ihrer großzügigen Unterstützung 11 Encircle Therapiehilfestipendien finanziert haben. Jedes Stipendium ermöglicht sechs Monate lang kostenlose wöchentliche Therapiesitzungen für einen LGBTQ+-Jugendlichen. Für diese Gemeinschaft ist das eine sehr große Sache. Es gibt so viele junge Menschen, die sich eine Therapie nicht leisten können, und wir sind in der Lage, eine qualitativ hochwertige psychologische Betreuung kostenlos oder zu ermäßigten Kosten anzubieten. Diese Unterstützung ist unersetzlich. – Stance trägt dazu bei, dass sich diese Jugendlichen erfolgreich entwickeln können. Meiner Meinung nach können Sie nichts Größeres tun, als eine Therapiesitzung für einen jungen Menschen zu finanzieren, der sich in einer Krise befindet oder Unterstützung und Anleitung braucht. Das ist lebensrettende Arbeit, und Stance setzt mit Encircle den Rahmen und den Ton für diese Arbeit.
Welche Möglichkeiten gibt es, sich zu engagieren oder Encircle zu unterstützen?
Es gibt drei Möglichkeiten der Unterstützung: Zeit, Geld und Ihre Stimme.
Sie können Ihre Zeit zur Verfügung stellen, um unsere Jugend zu unterstützen. Wir haben ein Online-Programm, so dass Sie Ihre Zeit sogar ehrenamtlich online zur Verfügung stellen können. Wenn Sie in der Nähe eines unserer bestehenden Encircle-Standorte wohnen, können Sie auch in einem unserer Heime mithelfen.
Mit einer Spende unterstützen Sie die wichtige Arbeit, die wir bei Encircle leisten. Viele Menschen denken, dass sie nicht genug spenden können, um etwas zu bewirken, aber ich kann Ihnen sagen, dass wir mit jedem gespendeten Dollar sorgsam umgehen, und jeder Dollar zählt. Wir machen das Beste aus jedem einzelnen Dollar. Egal ob es sich um 5 oder 500 Dollar handelt, Sie können darauf vertrauen, dass wir mit Ihrer finanziellen Unterstützung gut umgehen werden.
Abschließend möchte ich sagen, dass Sie nicht nur Ihre Zeit oder Ihr Geld spenden müssen, um Encircle zu unterstützen, Sie können auch Ihre Stimme einsetzen. Helfen Sie mit, die Botschaft zu verbreiten, dass LGBTQ+ Jugendliche wichtig sind, dass sie es wert sind, dass sie Glück verdienen und dass sie alle Liebe der Welt brauchen. Wir bieten auch Online-Programme und -Unterstützung an, so dass unsere Reichweite über Utah hinausgeht. Wenn Sie in Utah sind, besuchen Sie uns in einem unserer Häuser. Wenn Sie nicht in der Nähe eines Encircle-Hauses sind, nehmen Sie an unseren Online-Programmen teil oder nutzen Sie die Ferntherapie. Verbreiten Sie unsere Botschaft, indem Sie Ihre Stimme einsetzen, Ihre Plattformen nutzen oder einfach Ihre Freunde und Familie daran teilhaben lassen – jeder kann das tun und es macht einen Unterschied.
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